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Des fouilles archéologiques ont démontré que le territoire de Villers-le-Temple était déjà fréquenté à l’époque du néolithique (de 5000 à 2000 av. J.-C.). Villers-le-Temple tient son nom de deux grands événements historiques : la romanisation et l’installation d’une Commanderie de l’ordre du Temple. Situé à proximité de la voie romaine allant de Tongres à Arlon, ce qui devait être un modeste hameau a vu s’installer une villa romaine qui lui a donné le patronyme de "Villers" qui deviendra, d’après certains documents "Villers en Liège" et aussi "Villers en Condroz". En 1118, lors de la première croisade, huit chevaliers compagnons de Godefroy de Bouillon fondent à Jérusalem, une Maison de l’ordre du Temple ainsi dénommée parce qu’elle jouxtait le Temple de Salomon. Cet ordre religieux et militaire dit "des Templiers", avait pour mission de garder les Lieux Saints. Vers 1260, le chevalier de l’ordre du Temple, Gérars de Villers, fait construire sur – pense-t-on – le site de l’ancienne villa romaine, ce qui deviendra la plus importante Commanderie de la Province de Liège actuelle. C’est à ce site historique que Gérars de Villers a véritablement donné ses lettres de noblesse.  Le frère Gérars décède le 28 février 1273, sa pierre tombale, gisant du défunt, est précieusement conservée sur le mur gauche de l’entrée de l’église Saint-Pierre. En 1312, l’ordre du Temple est supprimé sur ordre du pape Clément V. Les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem appelés par la suite ordre de Rhodes puis ordre de Malte prennent possession des biens des Templiers. Ils s’installent à Villers-le-Temple jusqu’à la Révolution française. Vingt-quatre Commandeurs vont s’y succéder, ils étaient tous français. Demeurant généralement à Paris, ils déléguaient leur pouvoir à des subalternes. Villers en Liège va bientôt devenir Villers-les-Temples, Vilé-les-Timpes pour finir Villers-le-Temple. |
